Uma cidade pode ter belas paisagens, patrimônio histórico, tradições culturais e uma localização privilegiada. Pode reunir todos os elementos que, em princípio, despertariam o interesse de visitantes. Ainda assim, permanecer desconhecida, com uma atividade turística pouco estruturada e sem conseguir transformar suas potencialidades em oportunidades econômicas. Entre aquilo que um território possui e aquilo que ele consegue oferecer existe uma distância que depende de planejamento, articulação e capacidade de realização.

O turismo talvez seja uma das atividades que melhor revelam essa relação. Quando uma cidade passa a receber visitantes, uma cadeia de atividades começa a se movimentar. Hotéis e pousadas precisam de trabalhadores, restaurantes ampliam seus serviços, produtores locais encontram novos mercados, comerciantes passam a atender outro público e profissionais de diferentes áreas encontram oportunidades de trabalho. Transporte, entretenimento, cultura, gastronomia, artesanato e serviços também passam a integrar essa dinâmica.

É uma atividade econômica que se espalha pelo território e alcança setores que, muitas vezes, sequer são identificados diretamente com o turismo.

Os números ajudam a dimensionar essa capacidade. Segundo o estudo Panorama Turístico, elaborado pelo Instituto Fecomércio de Pesquisas e Análises (IFec RJ), o turismo movimentou aproximadamente R$ 10,6 bilhões na economia do estado do Rio de Janeiro em 2025. A atividade gerou cerca de 198 mil empregos e teve impacto estimado em R$ 13,1 bilhões no Produto Interno Bruto (PIB) estadual. Foram aproximadamente R$ 6 bilhões em remuneração do trabalho.

Estamos falando de uma atividade que envolve grandes empreendimentos, mas cuja força também está na capacidade de distribuir renda entre milhares de negócios e trabalhadores. Um visitante que chega a uma cidade pode consumir uma diária de hotel, almoçar em um restaurante familiar, comprar um produto artesanal, contratar um passeio, conhecer um museu e utilizar diferentes serviços. Cada uma dessas escolhas representa uma oportunidade de movimentação econômica.

Essa característica torna o turismo particularmente interessante para municípios do interior. Em regiões que enfrentam dificuldades para diversificar suas atividades produtivas, a valorização dos recursos naturais, culturais e históricos pode abrir novas possibilidades de geração de trabalho e renda. Mas existe uma condição fundamental: é preciso construir uma estratégia capaz de transformar atrativos isolados em uma experiência turística organizada.

O que aconteceu em Miguel Pereira?

Uma experiência recente no estado do Rio de Janeiro ajuda a compreender esse processo. Localizada na região Centro-Sul Fluminense, no território do Vale do Café, Miguel Pereira passou por uma transformação expressiva em sua relação com o turismo.

Durante muito tempo, o município esteve associado principalmente ao clima ameno, às paisagens serranas e à tranquilidade característica de uma cidade de interior. Esses elementos continuaram importantes, mas passaram a integrar uma estratégia mais ampla de valorização turística, com a criação de novos atrativos, intervenções urbanas, investimentos privados e ações de promoção do destino.

A transformação ganhou força durante as duas gestões do ex-prefeito André Português, entre 2017 e 2024. Nesse período, a cidade recebeu projetos que modificaram sua paisagem e ampliaram sua capacidade de atrair visitantes.

A inauguração do Parque Terra dos Dinos, em 2022, foi um dos marcos desse processo. O empreendimento trouxe uma nova dimensão ao turismo local, incorporando entretenimento e lazer a uma região que já possuía atrativos naturais. O projeto, viabilizado por uma concessão municipal e com financiamento de R$ 4,4 milhões por meio do Fungetur, operacionalizado pela AgeRio, também demonstra como a articulação entre poder público, iniciativa privada e instrumentos de financiamento pode contribuir para tirar projetos do papel.

O parque gera aproximadamente 150 empregos diretos e 300 indiretos, segundo informações da própria AgeRio. É um exemplo concreto de como um equipamento turístico pode irradiar oportunidades para além de sua estrutura física.

Outras intervenções contribuíram para modificar a experiência de quem visita a cidade. A Rua Coberta passou a concentrar atividades gastronômicas e comerciais. A Rua Torta ganhou projeção como ponto de visitação. A recuperação e valorização de referências como o Lago de Javary, o Viaduto Paulo de Frontin e a implantação do passeio turístico da Maria-Fumaça ampliaram as possibilidades de permanência e circulação dos visitantes.

Em 2024, Miguel Pereira recebeu aproximadamente seis milhões de visitantes, segundo números divulgados pelo município em apresentações sobre sua experiência turística. O volume expressivo ajuda a dimensionar a projeção alcançada pela cidade e a mudança de escala de sua atividade turística.

É importante observar que a transformação não aconteceu pela criação de uma única atração. O que se percebe é a construção de um conjunto de experiências, com diferentes públicos, interesses e possibilidades de consumo. A cidade passou a oferecer motivos para que as pessoas chegassem, permanecessem e circulassem por diferentes espaços.

Esse processo também despertou o interesse de novos investidores. A ampliação da oferta turística passou a estimular empreendimentos de hospedagem, alimentação, lazer e entretenimento, criando um ambiente de negócios associado à expectativa de crescimento do fluxo de visitantes.

Há uma questão particularmente interessante nessa experiência: o turismo passou a ocupar uma posição estratégica na organização econômica do município. A gestão pública assumiu um papel de articulação, estruturando projetos, buscando parceiros e criando condições para que investimentos acontecessem.

O turismo precisa chegar à economia local

Experiências como a de Miguel Pereira nos permitem discutir uma questão que considero essencial: de que maneira o crescimento do turismo se transforma em benefícios para a população que vive no território?

A chegada de milhares de visitantes é um indicador importante, mas não responde sozinha a essa pergunta. É preciso observar quantos permanecem na cidade, quanto consomem, quais empresas são beneficiadas, quantos empregos são criados e de que maneira os pequenos negócios conseguem participar dessa movimentação.

Uma cidade pode conquistar visibilidade e atrair grandes investimentos, mas precisa desenvolver mecanismos para que os efeitos econômicos alcancem também os empreendedores locais. Isso envolve qualificação profissional, fortalecimento do comércio, organização do setor de hospedagem, valorização da gastronomia, estímulo ao artesanato e integração dos produtores regionais às experiências oferecidas aos visitantes.

Outro aspecto fundamental é a infraestrutura. O turismo exige boas condições de acesso, mobilidade, segurança, saneamento, limpeza urbana, comunicação e serviços públicos. A cidade precisa estar preparada para receber quem chega sem comprometer a qualidade de vida de quem permanece.

Também é necessário pensar na continuidade. Atrativos precisam de manutenção, novos produtos precisam ser estruturados e a divulgação deve acompanhar um calendário de atividades capaz de reduzir a dependência de feriados e períodos específicos do ano.

Essas questões ajudam a compreender por que o turismo deve ser tratado como uma política de planejamento territorial e econômico. Seus resultados dependem de decisões que envolvem diferentes áreas da administração pública, empresários, instituições, trabalhadores e a própria comunidade.

O que essa experiência tem a ver com o Norte Fluminense?

Quando olhamos para o Norte Fluminense, encontramos uma região com características muito particulares e um patrimônio turístico ainda pouco explorado em sua diversidade.

Nossa história está presente nos antigos engenhos, nas fazendas, nas construções urbanas, nas igrejas, nas estações ferroviárias e nos espaços que testemunharam diferentes ciclos econômicos. Temos paisagens costeiras, lagoas, áreas rurais, manifestações culturais, festas populares, tradições religiosas e uma gastronomia que reúne influências de diferentes períodos da nossa formação.

Campos dos Goytacazes, São João da Barra, Quissamã, São Francisco de Itabapoana, Cardoso Moreira e os demais municípios da região possuem referências capazes de compor experiências turísticas variadas. Algumas já são conhecidas, outras permanecem restritas à memória de seus moradores ou a iniciativas pontuais.

O desafio está em reconhecer essas potencialidades, compreender o público que pode se interessar por elas e estruturar produtos turísticos que tenham qualidade, identidade e condições de funcionamento.

Temos, por exemplo, um patrimônio histórico que pode ser integrado a roteiros culturais, experiências gastronômicas que podem aproximar visitantes dos produtores locais, paisagens naturais que permitem atividades de lazer e educação ambiental e manifestações populares que revelam a identidade de nossas comunidades.

Mas é preciso conectar essas referências. Um prédio histórico restaurado precisa ter uso, programação e gestão. Uma festa tradicional pode ser acompanhada de experiências que valorizem a produção local. Uma paisagem natural pode integrar um roteiro com serviços de alimentação, hospedagem e condução turística.

É nesse sentido que a experiência de Miguel Pereira merece ser conhecida. Não para reproduzir seus projetos, mas para compreender como um município identificou oportunidades, estabeleceu prioridades, mobilizou parceiros e construiu uma estratégia própria de valorização do território.

Uma conversa necessária para pensar o futuro

É com esse propósito que a Associação Comercial e Industrial de Campos (ACIC) e a Script Consultoria Histórica e Projetos Culturais promovem uma edição especial do Conexões ACIC, recebendo André Português, ex-prefeito de Miguel Pereira por dois mandatos e atual presidente licenciado da Miguel Pereira Tur.

Sua participação tem especial relevância porque permite conhecer uma experiência a partir de quem esteve diretamente envolvido em sua concepção e execução. André acompanhou a estruturação dos projetos, a articulação com investidores, as parcerias público-privadas e as decisões administrativas que contribuíram para reposicionar Miguel Pereira no cenário turístico fluminense.

Conhecer essa trajetória é uma oportunidade de compreender os bastidores de uma transformação que envolve escolhas, negociações, planejamento e capacidade de gestão. Também permite discutir os desafios encontrados ao longo do caminho e as condições necessárias para que os resultados sejam sustentáveis.

O encontro terá como tema “Patrimônio, turismo e desenvolvimento: a experiência de Miguel Pereira na valorização do território” e contará com minha apresentação e a de Maurício Cabral. Será realizado na sede da ACIC, em Campos dos Goytacazes, às 19h.

A iniciativa tem um significado que ultrapassa a realização de uma palestra. Aproximar empresários, gestores, profissionais, pesquisadores e pessoas interessadas no futuro da região é uma maneira de ampliar o debate sobre as possibilidades econômicas do nosso território.

A ACIC, como instituição representativa do setor empresarial, oferece um espaço importante para essa conversa. A Script, por sua atuação nas áreas de história, patrimônio e projetos culturais, busca contribuir para que a valorização das referências locais também seja compreendida como parte das estratégias econômicas e de planejamento das cidades.

Precisamos criar oportunidades para que experiências de diferentes regiões do estado circulem, sejam conhecidas e possam inspirar novas iniciativas. O interior fluminense possui realidades distintas, mas enfrenta questões que frequentemente se aproximam: como diversificar a economia, atrair investimentos, valorizar sua identidade e gerar oportunidades para a população?

O turismo oferece algumas respostas, desde que seja pensado a partir das características de cada lugar e acompanhado de planejamento e compromisso com o território.

Talvez uma das principais lições de Miguel Pereira esteja justamente na capacidade de reconhecer que uma cidade pode construir novas perspectivas a partir dos recursos que possui, desde que consiga transformá-los em projetos e mobilizar pessoas dispostas a realizá-los.

O Rio de Janeiro que conhecemos não se resume à capital. Há um estado inteiro de histórias, paisagens, culturas, negócios e possibilidades esperando para ser descoberto. E, para que esse patrimônio se converta em oportunidades, precisamos começar por conhecer melhor nossas próprias cidades e aprender com quem já encontrou caminhos para transformar seu território.